Définition
Le bakhoor (de l’arabe bukhur, encens) désigne une forme traditionnelle d’encens parfumé du monde arabe, sous forme de copeaux de bois (généralement oud ou santal) imprégnés d’huiles aromatiques (rose, ambre, musc) puis pressés en pellets ou bâtonnets.
Le bakhoor se consume à basse température sur charbon dans un brasero traditionnel (mabkhara), libérant lentement ses arômes par fumigation. La pratique est ritualisée dans les cultures arabes du Golfe, du Yémen, d’Oman, d’Arabie Saoudite.
Détail et contexte d’usage
Le bakhoor a plusieurs usages traditionnels. Parfumer les vêtements avant leur port (les femmes saoudiennes placent leurs vêtements au-dessus du brasero pendant plusieurs minutes). Parfumer les habitations avant l’accueil d’invités, marqueur fondamental de l’hospitalité arabe. Marquer les occasions sociales (mariages, fêtes religieuses, deuils dans certaines traditions).
Les qualités de bakhoor varient considérablement : du bakhoor de masse à coût modeste (oud synthétique, parfums commerciaux) au bakhoor royal saoudien à plusieurs centaines d’euros le kilogramme (vrai oud cambodgien, rose taïfi naturel, ambre gris). Plusieurs maisons niche occidentales contemporaines (Amouage, Maison Crivelli, Ensar Oud) commercialisent désormais du bakhoor authentique pour le marché occidental amateur de tradition arabe.
En anglais professionnel, on parle de bakhoor, bukhoor ou incense chips. La pratique se distingue de l’attar par la phase d’utilisation : l’attar est appliqué sur peau ou vêtement, le bakhoor parfume l’air et imprègne les fibres par fumigation. Plusieurs maisons niche contemporaines transposent cette signature en parfumerie alcoolique pour rendre accessible l’effet sans la fumée. L’expression bakhoor accord est devenue un repère en briefing parfumerie pour désigner l’association oud-rose-ambre-musc fumée, signature qui s’est imposée auprès du public occidental amateur de fragrances orientales puissantes.
Termes liés
Termes connexes.
Sources et méthodologie
Définition compilée à partir des sources traditionnelles arabes.