Définition
La tenue (anglais performance ou tenacity) désigne la capacité d’un parfum à conserver son caractère identifiable et sa structure dans le temps sur la peau. Elle est proche de la longévité mais s’en distingue par l’accent mis sur la qualité de la persistance plutôt que sur sa seule durée.
Un parfum peut avoir une longévité élevée (encore perceptible 10 heures après application) mais une mauvaise tenue (devenu méconnaissable au bout de 3 heures). Inversement, certains parfums tiennent fidèlement leur structure pendant 6 à 8 heures avant de s’éteindre nettement.
Détail et contexte d’usage
La tenue est l’un des critères essentiels d’évaluation de la qualité d’un parfum par les amateurs et les critiques parfumés. Les facteurs influençant la tenue sont la cohérence pyramidale (transitions fluides entre tête, cœur et fond), la qualité des matières premières (les absolues naturelles tiennent généralement mieux que les fragrances bas de gamme), la concentration en fixateurs (muscs, résines, ambréines).
La tenue varie aussi selon le support d’application. La tenue sur peau dépasse rarement 24 heures même pour les compositions les plus chargées. La tenue sur cheveux peut atteindre 48 heures. La tenue sur textiles (laine, cachemire, cuir) peut atteindre plusieurs semaines, ce qui est exploité par certains parfumeurs niche pour les compositions textile-friendly.
La tenue, parfois appelée longévité ou en anglais longevity, désigne la durée pendant laquelle un parfum reste perceptible sur la peau ou sur les vêtements, depuis l’application jusqu’à la disparition complète. Elle se mesure en heures, sur un spectre allant de 2 heures (eau de cologne classique) à plus de 24 heures (extraits à forte concentration en muscs et bases ambrées). Elle dépend de la concentration en huiles, de la composition (les muscs blancs, l’ambroxan, l’iso E super sont des fixateurs reconnus), du type de peau et de l’humidité ambiante.
La tenue se distingue de la projection et du sillage. Un parfum peut tenir longtemps mais projeter peu (skin scent) ou projeter fort mais s’évaporer rapidement (certains hespéridés). Plusieurs parfums sont régulièrement cités pour leur tenue exceptionnelle : Baccarat Rouge 540 de Maison Francis Kurkdjian, Aventus de Creed, Coromandel de Chanel, Tobacco Vanille de Tom Ford. Les revues spécialisées (Fragrantica, Basenotes, Parfumo) intègrent une note de tenue dans leurs grilles d’évaluation, avec des moyennes calculées sur plusieurs centaines de votes par parfum.
Voisinage qualitatif
Tenue et concepts voisins.
Sources et méthodologie
Définition compilée à partir des sources d’autorité.