Définition
Vanille Bourbon désigne la gousse de Vanilla planifolia cultivée à Madagascar (Bourbon historique), Comores et La Réunion, qualité de référence parfumerie.
Les origines parfumerie de référence sont Madagascar (premier producteur mondial, qualité Bourbon), La Réunion (qualité historique) et les Comores.
Détail et contexte d’usage
Le prix de l’absolue de vanille Bourbon Madagascar oscille entre 4500 et 8500 euros le kilogramme en 2026. La vanille Bourbon est la qualité phare des compositions gourmandes-orientales classiques et niche contemporaines.
Pour une présentation éditoriale détaillée (botanique complète, méthode d’extraction, profil olfactif analysé, compositions emblématiques, sources d’autorité), consultez la fiche Encyclopédie dédiée. Le glossaire propose ici la définition technique courte, l’Encyclopédie offre l’exploration approfondie de la matière.
La vanille Bourbon, Vanilla planifolia, est l’espèce de vanille cultivée à Madagascar et à La Réunion (anciennement île Bourbon, d’où le nom). Madagascar produit en 2026 environ 75 pour cent de l’offre mondiale, suivie par l’Indonésie, La Réunion et l’Ouganda. La culture est exigeante : la fleur ne dure que quelques heures et doit être fécondée à la main (technique inventée en 1841 par Edmond Albius à La Réunion). Les gousses sont ensuite ébouillantées, séchées et affinées pendant plusieurs mois.
La vanille Bourbon est extraite au solvant pour produire la résinoïde et l’absolue, dont les prix oscillent entre 600 et 1 200 euros le kilogramme en 2026 selon la qualité. Le profil olfactif est rond, chaud, légèrement boisé et balsamique, avec une dominante de vanilline naturelle (1,5 à 2,5 pour cent du poids sec de la gousse). Elle signe des classiques comme Shalimar de Guerlain (1925, Jacques Guerlain), Spiritueuse Double Vanille de Guerlain (2007, Thierry Wasser) et Vanille Insensée d’Atelier Cologne. Dans la niche, Vanille 28 de Le Labo en fait le marqueur central d’une composition recherchée.
Pour aller plus loin
Matières voisines et fiche Encyclopédie associée.
Sources et méthodologie
Classification compilée.