L’essentiel
La projection désigne la distance à laquelle un parfum est perceptible par autrui depuis le corps de la personne qui le porte. Elle se mesure couramment dans une échelle qualitative : skin scent (perceptible à moins de 15 cm), discrète (à bras tendu), moyenne (à un mètre), forte (dans toute la pièce), très forte (beast mode).
La projection est différente du sillage. Elle décrit le rayonnement statique du parfum, tandis que le sillage décrit la trace dans le mouvement. Les facteurs influençant la projection : composition olfactive (aldéhydes, Iso E Super, muscs synthétiques puissants, fleurs blanches indoliques génèrent une projection élevée), concentration (un extrait projette généralement moins qu’une EDP, contrairement à l’intuition, car moins d’alcool diffusant), chimie cutanée (peaux grasses retiennent et amplifient la projection, peaux sèches l’évaporent rapidement). Voir la fiche détaillée.
Définition technique
La projection en parfumerie désigne la distance à laquelle une fragrance reste perceptible depuis le corps du porteur, dans des conditions d’environnement neutre. C’est un paramètre quantifiable, distinct du sillage (qui mesure la trace olfactive dans le temps après le passage) et de la longévité (qui mesure la durée de perception).
La projection se mesure en distance utile : un parfum à projection faible se sent à moins de 30 cm de la peau (skin scent), un parfum à projection moyenne à 50 cm à 1 m (bras de distance), un parfum à forte projection à 1 à 2 m, et un parfum à projection extrême (beast mode) au-delà de 2 m, occupant parfois toute une pièce.
Facteurs de projection
La projection dépend de quatre facteurs principaux.
La concentration : plus la concentration en huiles est élevée (extrait 20-40 %, eau de parfum 10-20 %, eau de toilette 5-12 %), plus la projection sera importante à pulvérisation égale.
La palette olfactive : les matières à forte projection naturelle (Ambroxan, Iso E Super, oud, ambre, fleurs blanches indoliques) produisent des sillages très visibles. À l’inverse, les notes aquatiques, agrumes et thé restent plus discrètes.
Le dosage des fixateurs : les muscs synthétiques propres et les bois lourds prolongent la projection dans le temps. Une formule riche en fixateurs maintient sa projection pendant 8 à 12 heures, alors qu’une formule légère perd sa projection en 2 à 4 heures.
La chimie de peau du porteur : sébum, hydratation, alimentation, hormones modulent la diffusion. Une même formule peut projeter radicalement différemment selon les personnes.