L’essentiel
Les notes de fond sont les matières les moins volatiles d’une fragrance, celles qui persistent le plus longtemps sur la peau. Elles apparaissent 2 à 4 heures après application et peuvent persister 4 à 24 heures, voire plusieurs jours sur certains textiles.
Matières typiques : bois précieux (santal, cèdre, oud, gaïac), résines balsamiques (benjoin, opoponax, myrrhe, labdanum, styrax), muscs, ambre gris, vanilles et tonka, aromatiques fixateurs (vétiver, patchouli, mousse de chêne). Les notes de fond ont aussi un rôle de fixation, prolongeant la tenue des notes plus volatiles. Voir la fiche détaillée.
Le fond, mémoire moléculaire d’un parfum
Les notes de fond rassemblent les molécules à pression de vapeur très basse, souvent inférieure à 0,1 Pa, dotées de masses molaires entre 200 et 350 g/mol. Le sclaréolide (236 g/mol, ambré tabac) ou l’ambroxan (236 g/mol, ambre minéral) restent perceptibles douze à vingt-quatre heures après application. C’est cette inertie thermodynamique qui donne au fond sa fonction de signature persistante.
Le fond joue aussi un rôle structurel de fixateur. Les molécules lourdes ralentissent l’évaporation des plus volatiles en formant un film semi-cohérent sur la peau. Une eau de cologne sans fond se volatilise en trente minutes ; la même formule augmentée de 5 % de musc cétone (avant son retrait IFRA en 1997) tenait sept heures.
L’effet textile : pourquoi le fond survit aux lavages
Beaucoup de molécules de fond résistent aux lessives modernes parce qu’elles s’ancrent dans les fibres synthétiques. Les muscs polycycliques (galaxolide, tonalide) présentent une grande affinité pour le polyester et restent détectables après plusieurs cycles à 30 °C. C’est l’explication scientifique du parfum que l’on retrouve sur une veste rangée six mois plus tard.
Cet effet a des conséquences environnementales documentées par l’INERIS : les muscs synthétiques se retrouvent dans les boues d’épuration et les sédiments aquatiques. L’IFRA a abandonné le musc cétone en 1997 puis restreint le moskène en 2009. Les nouveaux muscs macrocycliques comme l’habanolide se dégradent mieux mais persistent moins sur tissu.
Voir aussi
Cette fiche fait partie du silo Pyramide olfactive de la FAQ Osmetheca. Le développement éditorial complet sera publié progressivement.