Coty

Histoire de la maison

Coty est fondée en 1904 à Paris (France) par François Coty, de son vrai nom Joseph Marie François Spoturno, né le 3 mai 1874 à Ajaccio en Corse (France). Issu d’une famille corse modeste, il s’installe à Paris au début des années 1900 grâce à la protection du sénateur Emmanuel Arène et étudie la composition à Grasse (France) auprès des établissements Chiris en 1903. La même année, il met au point La Rose Jacqueminot, un soliflore autour de la rose éponyme.

Le lancement commercial intervient en 1904, mais l’épisode fondateur tient à un coup d’éclat. Refusé aux Grands Magasins du Louvre, François Coty brise un flacon sur le sol du rayon parfumerie. La foule des clientes attirées par la diffusion force la maison à passer commande. La rumeur fixe la naissance de la marque. Le flacon est dessiné par Baccarat (source : Wikipedia).

Suivent L’Origan en 1905, première composition à associer coumarine, ionones et vanilline en parfumerie commerciale, puis Chypre en 1917, accord bergamote, ciste-labdanum et mousse de chêne qui fonde la famille chyprée moderne. Émeraude (1921), Paris (1922) et L’Aimant (1927) complètent un catalogue qui devient une référence mondiale. En 1908, Coty ouvre sa boutique 23 place Vendôme à Paris et transfère son usine à Suresnes, à l’ouest de Paris. Dès 1910, la maison dispose de filiales à Moscou, Londres et New York (source : Site officiel Coty).

Coty s’associe au verrier René Lalique pour les flacons et étiquettes, et fait travailler Baccarat sur les éditions luxueuses. La maison invente le double registre, flacon de cristal d’art pour la clientèle aisée et flacon simple à prix accessible pour la clientèle moyenne. Cette idée d’une parfumerie de luxe industrialisée structure tout le XXᵉ siècle. À la fin de la Première Guerre mondiale, François Coty est l’un des hommes les plus riches de France.

Après la mort de François Coty en juillet 1934, la maison est reprise par des dirigeants successifs puis cédée à plusieurs groupes industriels américains. La marque traverse le XXᵉ siècle entre licences, parfums grand public et reformulations. En 2013, Coty Inc. entre à la Bourse de New York (NYSE, ticker COTY). En 2016, Coty rachète à Procter & Gamble quarante et une marques de beauté, parmi lesquelles CoverGirl, Wella, Max Factor ainsi que les licences parfumerie de Hugo Boss, Gucci et Lacoste. Le groupe, dont le siège opérationnel est partagé entre New York et Amsterdam, est aujourd’hui l’un des trois premiers acteurs mondiaux de la beauté (source : Coty Investor Relations).

Signature olfactive

La signature olfactive de Coty se confond avec celle d’une époque. Avec L’Origan en 1905, François Coty ouvre la voie de l’ambré floral poudré, en associant pour la première fois l’ionone (violette de synthèse), la coumarine (foin) et la vanilline. C’est cette grammaire qui irrigue plus tard L’Heure Bleue (Guerlain, 1912) puis Shalimar (Guerlain, 1925).

Mais c’est avec Chypre en 1917 que Coty fixe son héritage durable. La maison établit l’accord chypré moderne autour de trois pôles: bergamote en tête, ciste-labdanum et mousse de chêne en fond, complétés de patchouli, jasmin, rose et iris. Cet accord structure ensuite Mitsouko (Guerlain, 1919), Femme (Rochas, 1944), Aromatics Elixir (Clinique, 1971) et l’ensemble de la famille chyprée jusqu’aux restrictions IFRA des années 2000 sur la mousse de chêne (source : Société Française des Parfumeurs).

Trois partis pris structurent la maison historique:

• L’industrialisation du luxe, avec un même jus disponible en flacon Baccarat ou Lalique pour la cliente fortunée et en flacon sobre pour la classe moyenne.
• L’usage offensif des matières de synthèse, coumarine, ionones, vanilline, qui distingue Coty de la perfumerie d’avant 1900 et préfigure la révolution Chanel No 5 (1921).
• Le pouvoir de l’image, avec flacons d’art, étiquettes signées Lalique et boutiques boulevard parisien. La phrase attribuée à François Coty, « un parfum se voit autant qu’il se sent », résume la doctrine.

Caractéristiques clés

Parfums emblématiques

Le catalogue Coty des années 1904-1934 compte plusieurs dizaines de compositions, dont une demi-douzaine ont structuré durablement la parfumerie française. La sélection ci-dessous retient les jalons fondateurs, signés par François Coty lui-même ou par ses collaborateurs Vincent Roubert et Henri Robert. Les formulations originales ne sont plus commercialisées sous leur forme d’origine.

Questions courantes

Voir aussi