Ex Nihilo

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Histoire de la maison

Ex Nihilo est fondée à Paris (France) en 2013 par trois associés issus du groupe L'Oréal, Olivier Royère, Sylvie Loday et Benoît Verdier. Olivier Royère vient de la division parfums internationale, Sylvie Loday du marketing produit, Benoît Verdier de la communication et de la direction artistique. Le trio quitte le groupe pour fonder une maison de parfumerie de niche moderne, avec un parti pris assumé de personnalisation en boutique.

L'expression latine « ex nihilo », « à partir de rien », pose la posture éditoriale. La maison s'installe au 352 rue Saint-Honoré dans le 1er arrondissement de Paris, en face du Mandarin Oriental et à quelques mètres de la rue Cambon. L'adresse rejoint le triangle parfumé parisien qui regroupe également By Kilian, Maison Francis Kurkdjian et Jovoy à courte distance.

La boutique inaugure également la machine Osmologue, dispositif de personnalisation qui permet d'ajouter à l'une des Initiales une dose de matière première (oud, rose, ambre, vanille) pour produire une variation unique. Le concept ouvre une voie médiane entre l'édition niche et le bespoke artisanal.

Le tournant arrive en 2014 avec Fleur Narcotique, composée par Quentin Bisch en collaboration avec les fondateurs. Articulée autour de bergamote, litchi et pêche en tête, fleur d'oranger et jasmin en cœur, musc, bois transparents et mousse en fond, la composition séduit la presse parfumée internationale. Plus de dix ans après son lancement, Fleur Narcotique reste le titre identifiant Ex Nihilo dans le panorama niche français.

Le catalogue s'organise ensuite en collections thématiques (Initiale, Interdite, Iconoclaste, Visionnaire, Babylone, Quintessence) et en éditions limitées. La maison se développe ensuite à l'international. En 2024, elle ouvre son capital à Eurazeo, qui y prend une participation minoritaire aux côtés des trois fondateurs, actionnaires majoritaires ; en 2026, Eurazeo cède sa participation à L Catterton, aux côtés duquel les fondateurs et la direction réinvestissent.

Les collections

Depuis le milieu des années 2010, Ex Nihilo organise son parfum pour soi en six collections thématiques, chacune portant une intention de création distincte, des Initiales données en carte blanche aux parfumeurs jusqu'aux concentrés extraits de la dernière née. Cette grille fait du catalogue une lecture par registres d'écriture plutôt que par familles olfactives. La sélection ci-dessous ne retient que les lignes de parfumerie fine, à l'exclusion des bougies et de la ligne corps.

Initiale

Initiale est la collection fondatrice, celle qui donne aux parfumeurs invités une carte blanche pour twister avec panache les plus belles matières de la haute parfumerie. C'est ici que naît Fleur Narcotique (2014), floral fruité signé Quentin Bisch devenu la signature internationale de la maison et l'un des floraux niche les plus copiés de la décennie : le parfum qui fait exister Ex Nihilo bien au-delà du cercle des connaisseurs. La ligne réunit le socle historique de la maison, de Fleur Narcotique à Cologne 352, aux côtés de Santal Calling, Gold Immortals, Oud Vendôme ou Jasmin Fauve. C'est la collection la plus large et la plus représentative de la signature florale fruitée et boisée d'Ex Nihilo.

Interdite

Interdite célèbre les plaisirs défendus les plus sucrés, dans une logique d'addiction olfactive immédiate. Les compositions y assument la gourmandise sensuelle et le floral capiteux, de Lust in Paradise à Explicite, en passant par Devil Tender, Honoré Delights et My Sweetest Morphine. La collection prolonge le versant le plus charnel et le plus enveloppant du vocabulaire de la maison.

Iconoclaste

Iconoclaste rend hommage aux esprits libres, aux francs-tireurs et aux briseurs de règles, avec des parfums affirmant un caractère contemporain. Citizen X, signé Yann Vasnier, en est la pièce maîtresse, entouré de The Hedonist, Speed Legends, Outcast Blue et French Affair. La ligne joue volontiers le contraste et la fraîcheur affirmée plutôt que la séduction frontale.

Visionnaire

Visionnaire se présente comme un laboratoire créatif destiné aux collectionneurs et aux amateurs les plus exigeants. La collection réunit des propositions plus rares et plus expérimentales, dont Blue Talisman, Cuir Celeste et Generation(s), cette dernière conçue en eau de parfum sans alcool. C'est l'espace où la maison teste ses partis pris les plus singuliers.

Babylone

Babylone fait se rencontrer les inspirations orientales et occidentales dans des parfums opulents, élaborés avec les matières les plus exclusives. Atlas Fever, Chandigarh Express, Amber Sky et Midnight Special incarnent cette ligne de voyage, plus dense et plus précieuse, qui rapproche la maison du registre ambré et oudé haut de gamme. Les concentrations et les matières y sont travaillées dans une logique de luxe affirmé.

Quintessence

Quintessence exprime la version la plus radicale des parfums iconiques d'Ex Nihilo, déclinés en extraits de parfum. La collection reprend les titres phares de la maison, de Fleur Narcotique à The Hedonist, Blue Talisman, Gold Immortals, Outcast Blue et Lust in Paradise, dans des concentrations plus intenses et plus tenaces. Elle constitue le palier d'aboutissement de l'écriture olfactive d'Ex Nihilo.

Parfums emblématiques

La sélection ci-dessous retient les jalons de la maison. Fleur Narcotique reste la signature internationalement reconnue et l'un des floraux fruités niche les plus copiés des années 2010. Les titres y sont signés par des parfumeurs invités, dont Quentin Bisch, Louise Turner, Nadège Le Garlantezec, Jacques Huclier et Yann Vasnier.

Signature olfactive

La signature olfactive d'Ex Nihilo joue sur trois axes lisibles. D'abord un floral charnel moderne, illustré par Fleur Narcotique et ses déclinaisons. Ensuite un travail sur les matières précieuses occidentalisées (oud, rose, ambre, encens) qui rapproche la maison du registre Maison Francis Kurkdjian sans en avoir l'ampleur projective. Enfin une logique de personnalisation par l'Osmologue, qui transforme une composition fermée en variation modulable.

Trois piliers structurent la maison :

• Le floral fruité contemporain, dominé par Fleur Narcotique (2014) et ses dérivés Fleur Narcotique Edition d'Art et Fleur Narcotique 10 Years. La pyramide reste classique mais la lecture est saturée de litchi, de cassis et de fleurs blanches, dans l'esprit des grandes signatures Givaudan des années 2010.
• Les matières précieuses signature de la niche post-2010, oud, ambre gris, ciste-labdanum, vanille bourbon, traitées en édition.
• La personnalisation en boutique, axe distinctif via la machine Osmologue qui ajoute à une Initiale une dose de matière complémentaire. Cette approche positionne la maison à mi-chemin entre l'éditorial niche et le bespoke artisanal façon Henry Jacques.

Sur le plan compositionnel, la maison fait appel à des parfumeurs invités. Quentin Bisch signe Fleur Narcotique, Louise Turner Lust in Paradise, Nadège Le Garlantezec Devil Tender, Jacques Huclier Cologne 352 et Yann Vasnier Citizen X.

Caractéristiques clés

Questions courantes

Voir aussi