Jérôme Epinette

Formation et parcours

Jérôme Epinette est né et a grandi en Bourgogne, région française connue d’abord pour ses vins. Sa mère vendait du parfum dans des boutiques locales et, hors temps scolaire, le jeune Jérôme l’accompagnait régulièrement au comptoir. Cette familiarité précoce avec les flacons, les notes et les conseils de vente constitue son premier contact avec la parfumerie, dans un cadre commercial plutôt que scolaire.

Son parcours académique commence à l'Université de Bourgogne à Dijon (France), où il obtient un Master de biochimie. Cette formation scientifique constitue une voie d’entrée moins classique que les écoles de parfumerie pures, mais elle apporte une connaissance de la chimie organique et des structures moléculaires utiles à la composition. Décidé à passer du conseil à la création, il rejoint ensuite l'Institut de Parfumerie de Grasse (Grasse Institute of Perfumery), école professionnelle installée dans le berceau historique de la parfumerie française.

En 2003, à la sortie de Grasse, il rejoint Robertet au bureau de Paris. Robertet est une maison française fondée en 1850 à Grasse, spécialisée dans les matières premières naturelles et la composition parfumée, et fournisseur historique de la parfumerie de niche. Trois ans plus tard, en 2006, il fait partie de l’équipe qui ouvre le Creative Center de Robertet à New York. Cette implantation américaine deviendra son bureau principal et marquera durablement ses collaborations : la majorité des marques de niche qu’il signe ensuite, américaines ou européennes, passent par cet axe New York-Paris.

Image d’illustration parfumerie · à remplacer par photo officielle ou kit presse

La rencontre déterminante de sa carrière a lieu peu après l’installation new-yorkaise. Ben Gorham fonde Byredo à Stockholm en 2006 et cherche un parfumeur capable de traduire des références personnelles (souvenirs d’enfance, voyages, scènes de vie) en compositions de niche. Le contact avec Robertet débouche sur une collaboration suivie : à partir de 2008, Jérôme Epinette devient le parfumeur principal de la marque, signataire de la majorité du catalogue. Il continuera de l’accompagner sur les nouveautés et les déclinaisons (collections Absolu, Night Veils) pendant plus de quinze ans, en parallèle d'Olivia Giacobetti qui signe certaines références emblématiques.

Au-delà de Byredo, Jérôme Epinette construit dans la même période un portefeuille de maisons de niche : Atelier Cologne (dont Rose Anonyme et Vetiver Fatal en 2012, Café Tuberosa en 2017), Olfactive Studio (avec Flash Back in New York), Frapin, et plusieurs autres marques distribuées par Robertet en parfumerie premium. Il occupe aujourd’hui la fonction de vice-président parfumerie fine chez Robertet, position qui combine la composition active et l’encadrement de l’équipe créative américaine. Cette double casquette de parfumeur senior et de cadre est cohérente avec le modèle Robertet, où les compositeurs principaux occupent des fonctions structurantes sans renoncer à signer des formules.

Côté reconnaissance professionnelle, Jérôme Epinette est lauréat à deux reprises du prix Perfume Extraordinaire of the Year décerné par la Fragrance Foundation, distinction américaine de référence dans la parfumerie de niche. La récompense pour Café Tuberosa d’Atelier Cologne, lors des Fragrance Foundation Awards 2018, en constitue l’une des deux occurrences documentées publiquement. La presse parfumée nord-américaine, en particulier Now Smell This, Bois de Jasmin et ÇaFleureBon, suit régulièrement ses sorties Byredo et Atelier Cologne.

L’année 2025 marque le retour de la collection Night Veils de Byredo, dont Jérôme Epinette signe également les déclinaisons. La même année paraît Bal d’Afrique Absolu, version concentrée du parfum de 2009 qu’il revisite seize ans après la formule originale. En 2026, il signe encore Gypsy Water Absolu, prolongement direct de Gypsy Water (2008). Cette continuité documente une collaboration parfumeur-marque longue, atypique dans une industrie où les briefs tournent souvent rapidement.

Parfums emblématiques

Les créations de Jérôme Epinette s’étendent sur près de deux décennies, principalement dans la parfumerie de niche, avec Byredo comme axe central. Voici huit parfums dont la signature lui est attribuée par croisement d’au moins trois sources (Fragrantica, Parfumo, Now Smell This, ÇaFleureBon, Basenotes).

Signature olfactive

Jérôme Epinette est rattaché à l'école française contemporaine par sa formation à Grasse et sa pratique chez Robertet, mais il s’inscrit dans la branche de cette école qui travaille depuis et pour les marques internationales de niche, principalement scandinaves et américaines. Cette position le distingue des parfumeurs français rattachés à une grande maison de couture historique : son catalogue se construit par accumulation de collaborations niche plutôt que par direction créative d’une maison unique.

Sa signature personnelle est dominée par un usage très assumé des bois précieux. Il revendique lui-même une obsession pour les notes boisées, en particulier le patchouli et le santal, qu’il combine de manières différentes d’une composition à l’autre. Cette écriture boisée s’entend aussi bien dans les compositions frontales que dans les fonds plus discrets : le vétiver et le cèdre y reviennent comme matières structurantes.

Son écriture pour Byredo, qui constitue la part la plus visible de son travail, se caractérise par une forme de narration olfactive directement liée au brief créatif de Ben Gorham. Chaque composition part d’un fragment biographique précis (un bal, un voyage en Inde, un paysage de désert) que Jérôme Epinette traduit en accord olfactif lisible, sans surcharge. Gypsy Water (2008) installe ce dispositif : pin, encens, vétiver, ambre, dans une lecture aromatique nette. Bal d’Afrique (2009) le confirme avec un floral hespéridé tendu sur cèdre et vétiver. Mojave Ghost (2014) le radicalise sur un floral boisé pâle.

Son travail pour Atelier Cologne déplace cette écriture vers le format colognes concentrées : structure hespéridée d’ouverture, fond floral ou boisé soutenu. Rose Anonyme (2012) installe une rose poivrée sur fond ambré, Café Tuberosa (2017) marie tubéreuse et café dans un registre gourmand boisé. Pour Olfactive Studio, marque qui revendique des briefs venus d’images photographiques, Flash Back in New York exploite la même approche narrative qu’avec Byredo, transposée à un sujet urbain new-yorkais.

L'école française contemporaine de niche dans laquelle s’inscrit Jérôme Epinette se distingue de la grande tradition Guerlain-Roudnitska par deux caractéristiques : un travail très majoritairement à destination de marques de niche internationales (suédoises, américaines), et une production qui suit la cadence rapide de ces maisons (six à dix lancements par an pour certaines), ce qui modifie le rapport au temps de la composition. Jérôme Epinette assume ce cadre tout en maintenant la formule signée individuellement et la cohérence stylistique reconnaissable.

Chaque parfumeur a sa signature, et elle vient des matières premières qu’il aime. Je suis obsédé par les bois, alors on en trouve dans presque toutes mes créations. ” Jérôme Epinette, rapporté par Olfactive Studio

Caractéristiques clés

Questions courantes

Voir aussi

Ressources Osmetheca pour approfondir la signature de Jérôme Epinette, la maison qui l’a rendu célèbre et le parfum-référence de leur collaboration.