Vous êtes considéré comme la mémoire de Guerlain. Qu’est-ce qui vous fascine dans la marque ?
Cette Maison a près de 200 ans ce qui est déjà un exploit, mais elle est aussi fascinante parce qu’elle a toujours su innover, non en cassant les codes, mais en les intégrant pour les transformer. À chaque fois, c’était le résultat d'une époque. On le voit avec Shalimar par exemple ou l’invention du premier bâton rechargeable de rouge à lèvres, en 1870. Les premiers parfums de niche au monde, c’est Guerlain avec la création de L’Art & La Matière et la distribution sélective, c’est Guerlain également. C'est une Maison qui transforme les trésors de la nature en bijoux, soit olfactifs, soit de maquillage, soit de soins. Et cette métamorphose ne s’applique pas qu’aux parfums, elle se prolonge dans le flaconnage, l'histoire racontée autour, les informations, les inspirations. Dernier point qui me rend particulièrement fier, nous avons un label éthique sur quasi toutes nos matières premières et dans deux ans, dans leur intégralité.
Guerlain se vit aujourd’hui comme une expérience notamment à travers des Ateliers relativement confidentiels. Quel est leur objectif et comment fonctionnent-ils ?
Certaines personnes n’ont plus forcément envie de vivre le parfum en sentant trois fragrances sur un mural. Le but, c'est de créer des moments privilégiés où nous explorons tout ce qu'il y a derrière le parfum : la création, le côté technique, les secrets. Est-ce un parfum pour sortir ou pour la journée ? Peut-on faire du layering ? Il y a aussi des questions plus indirectes : qu'est-ce qui m'assure que ce parfum a été réalisé éthiquement ou est-ce que la matière première va être stable ? Parfois, nous échangeons sur des thèmes qui permettent de découvrir le parfum autrement comme Guerlain et la musique en association avec le théâtre de la Monnaie. Notre dernière sortie mondiale, l’eau de parfum L’Heure Bleue est toute désignée comme sujet très amusant à exploiter. La veine est infinie, certains ont assisté à plus de 20 ateliers. Guerlain, c'est ce brassage de civilisations avec un potentiel incroyable d’histoires à raconter, même si la Maison reste très française et très avant-gardiste dans sa conception des parfums.
Pourquoi choisit-on de s’y inscrire ?
Aujourd’hui, les parfums de niche popularisés entre autre par TikTok intéressent des gens de plus en plus jeunes qui n’hésitent pas à investir au minimum 400 euros ce qui est assez nouveau. D’autre part, il y a une poussée vers un hédonisme général pour se démarquer. Derrière les parfums il y a des univers plus ou moins secrets pour la grande majorité des gens. Les Ateliers qui se déroulent ici ou en extérieur permettent d’aborder ces mondes. C’est une expérience unique et en petit comité (5 personnes maximum), très différente de ce que l’on peut vivre au quotidien.
Quelle est la durée de ces ateliers et leurs prix ?
En général une heure et demie. Je présente une quinzaine de parfums et nous demeurons trois minutes sur chacun d’eux. Le temps passe très vite ! Les ateliers sont proposés à 100 €, offerts en cas d’achat. Honnêtement, c’est toujours le cas grâce au choix étendu en parfum comme en maquillage et en soins.
Comment peut-on y participer ?
Les Ateliers répondent à certains critères de fidélité à la Maison, toutefois, il y en a qui sont organisés avec des partenaires et sont plus ouverts. Soit on me contacte directement, soit on s'adresse à quelqu'un de l'équipe Guerlain. De nombreux ‘Guerlain Atelier Workshop’ se tiennent aussi à l’extérieur, notamment au club TheMérode. Un bon moyen de les découvrir.
Vous menez aussi des consultations en tête à tête pour choisir le parfum qui correspond très précisément à une personne. Comment se déroulent-elles ?
La première étape consiste à explorer des chemins qui ne sont pas liés à la parfumerie. Il y a une phase de découverte des goûts, du style de vie, des parfums qui vous fascinent. Des saisons, aussi. Une consultation ne sera pas pareille en hiver et en été et est toujours évolutive. Viennent ensuite des aspects plus techniques pour cerner votre famille olfactive préférée parmi les quatre existantes, florale, boisée, orientale ou hespéridée. Le plus difficile est de trouver les sous-familles et les matières premières fétiches susceptibles de vous plaire. Lors de mes consultations, il y a toujours de petits challenges parce qu'on sait ce qu'on aime, mais moins ce qu'on ne connaît pas. Finalement, il y a une sélection et, si ce n'est pas suffisant, on s'amuse avec le layering.
Pratiquez-vous des consultations digitales ?
On a développé une session sur le site, mais rien ne remplace un face à face et les essais sur la peau, les évolutions, les superpositions et la compréhension des vraies pratiques. On n’a pas encore trouvé de technologie qui traverse l’écran olfactivement !
Vous avez parlé de L'Art & La Matière, de quelle façon diffère-t-elle d'une collection grand public ?
D’abord, par la distribution. La Haute Parfumerie ne se trouve pas facilement chez un distributeur parce qu’elle doit être présentée par le personnel formé par Guerlain. Plus on monte en gamme, plus les parfums sont confidentiels. Ce sont des collections mixtes, pensées autour des plus belles matières premières et d'une émotion artistique. Autre élément, la rareté avec des matières plus compliquées à obtenir que l’on retrouve notamment dans nos pièces d'exception annuelles, considérés comme la Haute Joaillerie du parfum. Enfin, la concentration est de 20 % pour L'Art & La Matière, ce qui n'est pas le cas d'un classique comme La Petite Robe Noire. Le parfum est vraiment envisagé autrement avec une volonté de construire une histoire autour des inspirations et des matières premières.
Pouvez-vous nous parler d’un graal… le parfum sur mesure ?
C’est l’expression la plus exclusive du savoir faire du Maître-Parfumeur et une signature olfactive qui révèle toutes les facettes d’une personnalité. Un processus complexe qui s’inscrit dans la durée (un an environ) et au coût certain. Avec l’avantage d’une rencontre directe avec Thierry Wasser. À la clé, une formule qui appartient à vie à son commanditaire. Cette expérience exceptionnelle rencontre un énorme succès et nous avons une liste d’attente. Il y a d’autres exclusivités comme les Privilèges, une collection de six fragrances d’exception créées par Thierry Wasser en hommage aux ingrédients historiques de la Guerlinade et produites en quantité très limitée. Chaque «cuvée» est éditée à huit exemplaires et jamais reproduite. Plus simplement, vous pouvez aussi personnaliser votre parfum grâce au layering. La bergamote se retrouve dans tous nos parfums, si vous posez un extrait et dessus l’un de nos parfums, c’est merveilleux. Vous pouvez également superposer un parfum de L'Art & La Matière et l’une des fragrances des Aqua Allegoria. Il y a ce que fait le créateur et puis il y a ce que vous vous appropriez. Un de mes rôles, c'est de vous orienter dans cette recherche.
Conseillez-vous les garde-robes olfactives ?
C’est une question piège. La réponse tient dans vos envies uniquement. Est-ce que j’ai envie de changer selon mon humeur, l’heure de la journée, mes activités, les saisons ? Le premier à avoir, c’est celui que vous porterez le plus, celui qui vous définit, votre sillage.
Y a-t-il une évolution remarquable dans les parfums ?
Il y a une évolution terriblement oubliée, c’est celle du changement climatique et des défis qui nous attendent. Les matières premières, entre autres, ne sont plus celles d’il y a dix ans. La bergamote, matière fétiche de la Maison et utilisée depuis 1853 en hommage à l’Eau De Cologne Impériale, l’un de nos plus grands succès provient de Calabre. Nous nous fournissons toujours dans le même village chez les descendants des producteurs initiaux, ce qui est incroyable. Comme la Sicile, la Calabre est parcourue par des vents chauds et a des problèmes d’eau. Il est donc très difficile de maintenir une bergamote avec la même olfaction. C’est aussi l’une des rares matières premières qui n’est pas distillée, on utilise uniquement le zeste. Le challenge est immense.
Quels sont les parfums historiques les plus demandés ?
Cela dépend des circuits de distribution. Sans prendre trop de risques, je dirais les Aqua Allegoria, en particulier, FloraBloom avec la jolie histoire de ces déserts qui se couvrent de fleurs. Un parfum bien construit et frais qu'on peut porter de façon mixte. Dans L'Art & La Matière, c'est Angélique Noire. Et pour le monde entier ! Un petit chef-d'œuvre de composition avec un côté vert, un peu ambré, un peu rond, très particulier et l’un des plus anciens de la collection et aussi l’un des plus originaux.
Quelles sont les erreurs à ne surtout pas commettre lorsqu’on choisit un parfum ?
Le conseil le plus pratique, c'est de s'adresser à la bonne personne et de chercher des informations pertinentes sur la Maison : son histoire, l’éthique, la fabrication, les matières premières, le créateur. Il faut l’essayer sur la peau et se renseigner sur la concentration - eau de toilette, eau de parfum, extrait, absolu - et au pire moment quand on a un peu trop chaud. Si sa façon d’évoluer est appréciable, c'est bon signe. Important, il ne faut jamais se parfumer avant d’opérer un choix. Je pense qu’il est bénéfique d’être seul à ce moment parce que le parfum est un plaisir égoïste, une signature d'abord pour soi. Dernier conseil : ne jamais frotter un parfum, seul l’extrait se frotte. Il faut le poser en deux sprays et suivre son évolution.
Qu’est-ce qui vous tient le plus à coeur dans ces Ateliers et Consultations ?
Que vous ayez appris quelque chose. Pour moi c’est le plus beau des compliments et, je dois dire, celui qui me revient le plus.
Private Client Relationship Manager et Expert Parfum
Que recouvrent vos différents titres et pour commencer celui de ‘Private Client Relationship Manager’ qui n’existe pas dans tous les pays ?
Nous sommes une quinzaine dans le monde. Nous nous occupons des clients qui apprécient le plus la Maison. Ils ont notamment accès à un salon privé, ouvert sur rendez-vous uniquement, pour des conseils et des événements –brunchs, ateliers, afterworks- autour du parfum.
Vous êtes également expert parfum, quel lien entre ces deux titres ?
J’ai l'expertise et je peux transmettre l'histoire et le savoir-faire de la Maison. Je suis donc « National Ambassadeur » pour le parfum. Nous sommes 12 dans le monde. Comme tous ceux qui exercent le même métier que moi, je peux aussi conseiller en soins et en maquillage puisque Guerlain est une Maison qui repose sur ces trois axes. Je passe également des moments privilégiés avec notre parfumeur Thierry Wasser qui est aussi botaniste et parcourt le monde en quête de tout ce qui est matières premières, traçabilité et a, aujourd’hui, délégué la création à Delphine Jelk. Il est utile d'être à la fois expert et private client relationship manager car les clients, de plus en plus informés, ont besoin d'avoir en face d'eux quelqu'un qui puisse rapidement leur apporter la meilleure expertise.
Voir aussi
Sources
- Entretien original de Viviane Eeman avec Maxence Nourric, Private Client Relationship Manager et Expert Parfum Guerlain, réalisé dans le salon privé de la Maison le 18 août 2026. Propos recueillis et relus par l'interviewé.
- Guerlain, site officiel de la Maison