Bertrand Duchaufour

Formation et parcours

Né en 1962 en France, Bertrand Duchaufour entre dans la parfumerie professionnelle au cours des années 1980. Sa formation initiale, telle qu’elle est documentée par la presse spécialisée et les bases de données nez, s’effectue en interne dans les laboratoires de l’industrie, sans passage par l’ISIPCA. Cette voie de formation, courante pour sa génération, repose sur l’apprentissage long auprès de parfumeurs seniors et sur la pratique quotidienne de la composition.

Il débute sa carrière en 1985 chez Lautier Florasynth à Grasse, puis exerce une dizaine d’années chez Créations Aromatiques, avant de poursuivre chez Symrise. Cette phase technique, restée discrète médiatiquement, lui apporte le socle de matières premières et de méthode dont il fera ensuite sa signature : familiarité fine avec les résines, l’encens, les bois et les notes orientales, qu’il maîtrisera plus tard à un niveau rarement égalé dans la niche.

Le tournant intervient au milieu des années 2000. Bertrand Duchaufour commence à composer pour des maisons de niche encore en construction et signe coup sur coup plusieurs parfums qui marqueront la décennie. Endymion pour Penhaligon’s en 2003, puis Timbuktu pour L’Artisan Parfumeur en 2004, posent dès cette période ce qui deviendra sa marque distinctive : un travail orienté vers le voyage olfactif, les résines, les bois fumés et un usage très personnel de l’encens.

En 2008, il rejoint formellement L’Artisan Parfumeur comme parfumeur de la maison. Ce poste, qu’il occupera jusqu’en 2018, lui donne une plateforme de création stable et un catalogue qu’il enrichira d’une dizaine de signatures pendant la décennie. Avant et pendant cette période, il signe pour la maison Timbuktu (2004), Dzongkha (2006), Fou d’Absinthe (2006), Havana Vanille (2009, ensuite renommée Vanille Absolument), Nuit de Tubéreuse (2010) et Fleur de Liane (2012). Cette période fixe son statut de signature de référence de la parfumerie de niche française orientée résines et encens.

En parallèle de son travail pour L’Artisan Parfumeur, Bertrand Duchaufour poursuit une carrière de parfumeur indépendant pour d’autres maisons de niche. Il signe pour Penhaligon’s Sartorial en 2010, fougère aldéhydée inspirée d’un atelier de tailleur de Savile Row à Londres (Royaume-Uni), qui s’impose comme l’une des références modernes du catalogue de la maison britannique. Pour Eau d’Italie, maison italienne fondée par Marina Sersale et Sebastián Álvarez Murena, il compose plusieurs parfums dont Paestum Rose (2006), rose encensée inspirée du site antique de Paestum, en Campanie (Italie).

Il signe également pour Comme des Garçons, Acqua di Parma, Aedes de Venustas à New York (États-Unis) et collabore notamment avec Neela Vermeire Créations sur une trilogie indienne lancée à partir de 2011. Après son départ de L’Artisan Parfumeur en 2018, Bertrand Duchaufour poursuit en tant que parfumeur indépendant pour différentes maisons de niche, en France comme à l’international.

Parfums emblématiques

Les créations de Bertrand Duchaufour s’étendent sur plus de vingt ans et concernent presque exclusivement la parfumerie de niche. Chaque entrée du tableau ci-dessous est documentée sur au moins trois sources convergentes : Wikipedia, Fragrantica, Basenotes ou les sites officiels des maisons signataires.

Pour mieux comprendre l’écosystème de ses parfums, voir la fiche pilier des maisons signataires : L’Artisan Parfumeur et Penhaligon’s.

Signature olfactive

Bertrand Duchaufour est associé, par la presse spécialisée et les bases de données nez, à une écriture orientée vers les résines, l'encens, les bois fumés et les compositions à caractère contemplatif. Son travail se distingue par un usage particulièrement marqué de l'oliban et du benjoin, deux résines aromatiques qu’il utilise comme référence de signature dans plusieurs de ses créations. Cette orientation se lit dès ses premières signatures niche, autour de Timbuktu et Dzongkha, et reste reconnaissable dans son catalogue postérieur.

Ses parfums fonctionnent souvent comme des récits de lieu ou de voyage. Timbuktu (L’Artisan Parfumeur, 2004) renvoie aux rituels d’encens des cités d’Afrique de l’Ouest. Dzongkha (L’Artisan Parfumeur, 2006) évoque les monastères du Bhoutan et l’air de l’Himalaya. Paestum Rose (Eau d’Italie, 2006) s’inspire des ruines antiques du site de Paestum, en Campanie (Italie). Sartorial (Penhaligon’s, 2010) reconstitue l’atmosphère d’un atelier de tailleur de Savile Row à Londres (Royaume-Uni). Cette dimension narrative, souvent soulignée par la critique anglophone (NST, Bois de Jasmin, Persolaise), est devenue une marque de fabrique reconnaissable.

Au-delà de ses matières fétiches, son écriture se reconnaît à un travail soigné des bois fumés (cèdre fumé, gaïac), du cuir, de la tubéreuse traitée en facette nocturne plutôt que solaire, et à des notes vertes aromatiques comme l’absinthe, la coriandre ou la sauge. Cette palette le situe dans la lignée des parfumeurs français orientés résines et orient, sans qu’il ait jamais été enfermé dans un registre unique : sa carrière compte aussi des florales (Nuit de Tubéreuse) et des verts (Fou d’Absinthe).

Caractéristiques clés

Questions courantes

Voir aussi